CHARLES DARWIN: IL VIAGGIO DI UNA MENTE RIVOLUZIONARIA

Charles Robert Darwin nacque il 12 febbraio 1809 a Shrewsbury, in Inghilterra. Cresciuto in una famiglia benestante, Darwin mostrò fin da giovane un grande interesse per la natura e la scienza. Suo padre, un medico rispettato, sperava che Charles seguisse le sue orme, ma il giovane Darwin aveva altri piani.

Gli Anni della Formazione. Dopo aver frequentato la scuola a Shrewsbury, Darwin si iscrisse all’Università di Edimburgo per studiare medicina. Tuttavia, trovò le lezioni noiose e disgustava le operazioni chirurgiche. Si trasferì quindi all’Università di Cambridge per studiare teologia, ma fu qui che il suo interesse per la storia naturale si intensificò grazie all’influenza del professore di botanica John Stevens Henslow.

Il Viaggio sul Beagle. Nel 1831, a soli 22 anni, Darwin si imbarcò sul HMS Beagle per un viaggio di cinque anni intorno al mondo. Questo viaggio fu cruciale per lo sviluppo delle sue idee. Durante le sue esplorazioni, Darwin raccolse una vasta quantità di campioni e osservazioni che lo portarono a mettere in discussione le teorie esistenti sulla creazione delle specie.

Le Isole Galápagos: Un Laboratorio Naturale. Le osservazioni fatte nelle Isole Galápagos furono particolarmente influenti. Darwin notò che le specie di fringuelli variavano da isola a isola, adattandosi ai diversi ambienti. Queste osservazioni furono fondamentali per la formulazione della sua teoria dell’evoluzione per selezione naturale.

La Pubblicazione dell’Origine delle Specie. Dopo anni di riflessione e studio, Darwin pubblicò “L’origine delle specie” il 24 novembre 1859. Questo libro rivoluzionò la biologia, proponendo che tutte le specie di vita discendono da antenati comuni e che la selezione naturale è il meccanismo principale dell’evoluzione.

Gli Ultimi Anni e l’Eredità. Charles Darwin trascorse gli ultimi anni della sua vita a Down House, nel Kent, continuando a scrivere e a condurre esperimenti. Morì il 19 aprile 1882 e fu sepolto nell’Abbazia di Westminster, accanto a Isaac Newton. La sua eredità vive ancora oggi, influenzando profondamente la biologia, la genetica e molte altre discipline scientifiche.

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Un viaggio può cambiare la vita delle persone ma qualche volta modifica anche il corso della scienza. Quello che Charles Darwin fece a soli 22 anni imbarcandosi sul brigantino Beagle, rivoluziona l’idea che avevamo del pianeta e delle specie che lo abitano. Darwin era lento nel pensiero e aveva difficoltà a esprimersi in modo chiaro e diretto. La sua vita è costellata di liste: vantaggi e svantaggi per ogni scelta, ma soprattutto elenchi di pesci, uccelli, rettili, fossili. È al suo intuito e alla sua paziente osservazione che dobbiamo la teoria sull’evoluzione delle specie.

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Conduce: Chiara Buratti